李回家度假的两个半月，在别的地方呆的时间比在金罗斯呆的时间还要长，茹贝非常快乐，陪伴着儿子穿梭于丹利和悉尼之间。几天之后，李就该启程回英格兰了，那包“炸药”他还没有“引爆”。最后，他决定分两次“引爆”：先告诉妈妈，再找一个合适的机会和伊丽莎白单独谈。

　　“妈妈，亚历山大让我给你带来一个口信，”他深深地吸了一口气说，“他让你2月份，和伊丽莎白、内尔、安娜一起到英格兰。”“那当然好！”刚刚出现在脸上的快乐骤然消失。“可是伊丽莎白会怎么想呢？我们之间的友谊完蛋了，李。”

　　“胡扯！伊丽莎白恨的是我，不是你。再说，我很快就到剑桥大学读书去了，根本没时间掺和亚历山大的家务事。我只在乎你，妈妈。你有空就去看我。”“伊丽莎白知道吗？”“还不知道。我现在就去告诉她。”他一脸苦相。“尽量弥补我的过失吧。一旦意识到以后和我不会再有什么干系，我敢保证，她会为这个主意欣喜若狂的。”

　　他穿一套旧工作服去看她，他朝她微微一笑，很清楚这微笑对于所有年龄段的女人都极具魅力，可是伊丽莎白似乎不为所动。天哪，怎样才能接近她？“我可给你带来个好消息。实际上是亚历山大给你捎的话，他想让你、内尔、安娜和我母亲2月份一起到英格兰，出去走走，休息一段时间。”

　　伊丽莎白一双眼睛闪烁着惊恐不安，李仿佛看见她踉踉跄跄撞到一面墙壁上，又撞到另一面墙壁上，尽管头破血流，弹起来又撞过去。可是，他走过去要扶她时，她连连后退，好像他要杀她。“不，不，不，不！”她哭了起来，无声地叫喊着。李不知所措，站在那儿凝视着她，就像凝视一个陌生人。“是因为我吗？”他问道，“如果因为我，你就没必要担心了，我不会和你们呆在一起，我要到剑桥大学读书。你再也不会看到我了，我向你起誓！”他啜泣着说，觉得心都快碎了。

　　她双手捂着脸，“我和你什么关系也没有！”他擦掉眼泪，向前跨了一步。“如果不是因为我，那是因为什么？告诉我，求求你。”“你还是个孩子。对于我，你什么都不是！”她放下一双手，露出两只冷漠的眼睛。“没有你能理解的原因，告诉亚历山大，我不能去就得了。我不去，绝对不去！”

　　“好了，坐下，免得摔倒。”他鼓起前所未有的勇气，两只手抓着她的肩膀，硬让她在草地上坐下。哦，她那么瘦弱，弱不禁风！奇怪的是，她没有从他双手间挣开，而是向他倚靠过来，直到闻得见她身上散发的那股幽香———茉莉和栀子的清香，淡淡的，一点儿也不浓烈。他垂下手，弯腰盘腿在她身边坐下，但是离得不特别近。

　　“我已经长大，我也有一份男人的感觉，你一定要告诉我为什么，我就可以帮助你调整一下。”她还是一言不发，只是直盯盯地看着他，就像看着一个并非陌生人的陌生人。怎么会是这样呢？

　　“那么，是因为我的母亲？我可以向你担保，亚历山大不会因为我妈妈的缘故，让你尴尬。她将以你最好的朋友的身份出现在你们碰到的人面前，是为了帮你照顾两个孩子才陪你的，你尽管放心。”他这样滔滔不绝地说着，急于找到能劝她出行的理由，但是伊丽莎白还是面不改色心不动。

　　“我不想去！”她从牙缝里挤出几个字，好像她确实看透了他的心思，只是一言不发，就那样怪怪地凝视着他。

　　好久，她有点厌倦地说：“我知道，不去不行，只不过太出乎预料了。如果我不去，只能把事儿搞得更糟。我毕竟跑不掉，我有两个孩子，虽然一个希望生活中没有我，另一个又离不开我。不管怎么说，我都得讨亚历山大的欢心。”她和亚历山大的关系难道这么糟？他当然有我的母亲，可是伊丽莎白除了孩子，什么也没有。

　　“如果你需要朋友，我随时在你身边。”她向后缩了一下，比海葵躲得还快。他看见她的目光、她的面颊都冰冷如霜，转身离开花园。

　　他三言两语把这件事情的结果告诉了妈妈。“伊丽莎白说，她两月份和你一起走。听了这个消息，她并没有多么高兴。我觉得，亚历山大不和她在一起的时候，她更快活。”茹贝皱着眉头，凝视着儿子，有点迷惑不解。这种变化是什么时候发生的？肯定不是今天下午，而是自从李回来之后的某个时刻，他从一个小伙子长成大人。只是今天之前，她没有注意到罢了。

　　这天晚上铺床准备睡觉的时候，茹贝突然想到，亚历山大很难同时做两件不相容的事而双收其利。在伦敦，亚历山大周旋于上流社会，不能也不应该维持这样一种局面———同时带着老婆和情妇出入于各种社交场合，让伊丽莎白蒙羞受辱，永远处于尴尬之中。不，绝对不能！让伊丽莎白自己去吧，这样做最好。

　　可是，怎样才能让她没有我的陪伴自己就去呢？如果我不去，她一步也不会离开金罗斯。所以，我得让茉莉和桃花和我合谋才能办成这事儿。我可以假装上船之后，因为晕船不等船离开停泊地，就先到下面的舱房，让茉莉和桃花锁上门，任何人，包括伊丽莎白，都不能进去。等茉莉和桃花把信交给伊丽莎白，她再想回头也晚了。那时候，木已成舟，船也许已经到了印度洋。