几乎没有任何“前奏”，电闪雷鸣同时爆发，伊丽莎白却全然没有注意，直到她浑身上下被滂沱大雨浇透，直到脚下的小路变成小溪，泥水滑得站立不稳，她才清醒过来。天命如此，就该来这样一场暴风雨，她想，如在梦中。雨水打得她睁不开眼睛，她手足并用，在泥水中向前爬行。

　　亚历山大突然浑身上下痉挛了一下。“安娜的坟墓！”他喊了一声。“我得把它盖上。”回来之后，他淋得精湿，浑身颤抖，冻得牙齿咯咯响。“奇怪的是，坟头盖满了玫瑰花。”“她还是去了。”内尔说，擦了擦眼泪。

　　“爸爸，你见妈妈了吗？”“没有，怎么了？”“找不着她了。”他们从顶楼到地下室，从棚屋到车库、谷仓，里里外外找了个遍，也不见伊丽莎白的踪影。亚历山大又颤抖起来。“玫瑰，”他若有所思地说，“她一定到处乱走，遇到暴风雨了。”

　　李和萨默斯身穿橡胶雨衣、头戴防水帽赶来的时候，亚历山大已经准备好指南针、矿灯、好几瓶备用的煤油，以及他认为别的用得着的东西，浑身披挂，站在一张金罗斯山地形图前面。“李，你骑上我的马，到最远的地方搜寻，”亚历山大说，“萨默斯和我在离家比较近的地方找。我估计，以她当时的心情，在暴风雨到来之前，不会走得太远。”

　　李看起来神情古怪，他那双眼睛睁得很大，充满绝望，好看的、丰满的嘴唇轻轻颤抖。亚历山大那匹马，是一匹非常漂亮的栗色母马，温顺、壮实。李骑着这匹马，没走多远就脱下雨衣和防水帽，叠起来装到鞍囊里。没有防水帽挡脸，没有雨衣在狂风中飘拂遮挡视线，更容易看清路上任何可疑的东西。

　　伊丽莎白失踪的消息给了他致命的一击，只不过不是速死，而是让他慢慢地死灭。这天下午，埋葬安娜的时候，他没有看见她，他只知道茹贝告诉他的那些事情，这就足够了。自从发现他的秘密之后，茹贝和他讲了许多伊丽莎白和亚历山大不幸婚姻的故事。他因此而对伊丽莎白有了更多的了解。

　　他断定，她的精神崩溃了。但是，她不能死！绝对不能死！为了阻止这可怕的后果，他献出生命也在所不惜！只是，怎样做对她才有利？最近，她对他相当友好，然而，仅仅是若即若离的朋友吗？一个小时过去了，又一个小时过去了，第三个小时也过去了，现在离金罗斯府邸已经两英里了，还是没有她的踪影。如果她一直走到这么远的地方，浓云密布，树影绰绰，能见度不足十英尺，找她难上加难。

　　李已经走出灌木丛，走上通往深潭的那条小路。许久许久以前，他曾经在那里游泳。他想，伊丽莎白是不是离开安娜的坟墓之后，就沿着这条小路，一直往这儿走？更多的踪迹渐渐出现在眼前，如果小路上那一条条泥泞的沟槽，可以作为判断的依据的话，伊丽莎白走到最后，一定是在泥水中手足并用，匍匐前进。

　　李看到她蜷缩在深潭边的一块岩石上，喜悦驱散了脑海里所有其他想法。她没有死，她弓着腰，双手抱膝，下巴搁在膝盖上。一个小小的白衣女子，已经到了山穷水尽的地步。他翻身下马，把马缰绳拴在一个树杈上，悄悄地向她走过去，吃不准她对他的出现会作出怎样的反响，生怕惊恐之中，她再做出什么蠢事。她没有动，但是突然之间似乎僵在那儿了，这告诉他，她知道有人来到她身边。“你来接我回去。”她说，非常疲倦。他没有回答，因为不知道怎样回答最好。

　　李伸出一只手，掰开她抱着双膝的手，一条胳膊搂住她的脊背，让她转过身面对自己。“这双手爱你，”他说，“除了这双手，我一切的一切也全都爱你。我一直爱着你，伊丽莎白。我将永远永远爱你。”矿灯的光那么微弱，却如一轮太阳闪耀着明亮的光芒映照出她眼睛中的神情，然后那双眼睛闭上，感觉他的初吻。那么温柔，不无试探，仿佛为了与这个等待半生的时刻相宜。

　　费了好大劲儿，李才扶她在马鞍桥前面坐好。等他跨上马背，紧紧搂住她的腰，两个人便又倾心交谈起来。马儿知道家和温暖的马厩的方向，用不着催促，便驮着他们向前走去。

　　黎明将至的时候，金罗斯府邸已经近在眼前，李大声叫喊着，告诉人们，他已经找到伊丽莎白。他把还在睡梦中的伊丽莎白交给脸色苍白、浑身颤抖的亚历山大，亚历山大把她抱回去交给内尔。他满怀感激，再出来的时候，发现李已经把马交给萨默斯，回茹贝那儿去了。

　　三十六个小时之后，李不得不在金罗斯饭店接受亚历山大真诚的、发自内心的感谢。“伊丽莎白还好吗？”李问道。“还好，令人吃惊地好。连内尔都有点迷惑不解。她已经做好充分准备，对付从肺炎到脑膜炎的种种可能出现的疾病。可是，伊丽莎白睡了二十四个小时之后，今天早晨醒来居然精神焕发，早餐吃了好多。”

　　我讨厌这个样子！李想。讨厌这样偷偷摸摸、鬼鬼祟祟。以这样的方式拥有伊丽莎白其实是一种痛苦，只比压根儿就无法拥有她强一点，我甚至无法告诉妈妈都发生了什么事情。他用不着告诉。他走进饭店，浑身的泥水淌在地毯上那一刻，茹贝便明白发生了什么。

　　我失去了儿子，他把自己给伊丽莎白了，可我无法开口和他谈这个问题。他痛恨这样的方式，但是他爱她，但愿这一切不要害死他！