“这么说，你们俩都受苦了。但是，你一直对我忠心耿耿。对我来说，这比什么都重要。”“我知道，从今天开始，一切都结束了，亚历山大。我已经做好充分准备。”“你是说，你已经打点好行装？”“可以这么比喻。”“伊丽莎白呢？难道你打算让她和一个她无法容忍的人再在一起生活若干年？”“这取决于你。她不会带走多莉，小多莉是你唯一的外孙女，法院会把她判给你的———如果伊丽莎白能背着通奸的罪名面对法官。”

　　“通奸是要求离婚唯一恰当的理由，家庭暴力也是，但是很少被人们运用，因为许多法官自己在家就打老婆。她可以以我和茹贝通奸为理由要求离婚。”“这看起来不是妙极了吗？澳大利亚最著名的企业家的前妻嫁了他前夫情妇的儿子———一个混血的中国人。新闻媒体可要敲锣打鼓热闹一番了。”

　　“如果她对你的爱足可以让她这样做，就做吧。”“她对我的爱是足可以让她这样做的。可是丑闻会与我们久久相伴，除非我们移居海外。”“可是我需要你留在这儿，李，不是国外。”“那就没办法了！”李十分沮丧地大声说。

　　亚历山大换了个角度，“你能断定她不知道你来见我吗？”“能。她把自己封闭在新的秘密天地，觉得很幸福。”“你能断定茹贝也不知道吗？”“能。我习惯于和她无所不谈，包括对伊丽莎白的爱，很难有比她更善解人意、精明老练的女人，但是我没有对她讲最新的进展。她和伊丽莎白一样，有守口如瓶的本事。可是，我对她难于启齿。”

　　亚历山大抬起头，直视李的眼睛，“我需要时间想一想。”他说，“向我保证，不对任何人提起你和我谈过这件事情，包括茹贝和伊丽莎白。”李从石头上站起来，伸出手，“以我的荣誉向你保证，亚历山大。”“那么，一言为定。明天，爆破之后，我给你答复。你来吗？”

　　“我明白。”李轻声说。“我知道你明白。只是你的消息让我一下子有点不知所措，感谢你的真诚，李，非常感谢。我知道，我没有错看你。我想为1890年我那样粗暴地对待你表示歉意，那时候我太狂妄了，不知天高地厚。”他跺了跺脚，那声音听起来有点空洞。“现在，我又找到自己的位置，没有一个人能找到比你更忠诚、更能干的副手。总有一天，你会成为一位优秀的老总。”他清了清嗓子，看起来脸色有点难看，“我离题了，这个题就是我必须想出让你得到伊丽莎白自由之身的万全之计。”

　　“我想，这不可能，亚历山大。”“没有不可能的事情。明天早八点，到主巷道。那时候我也许还在一号坑道。但是你不要进去，这是装炸药的人的命令。”他转身朝索道车走去，李走上那条弯弯曲曲的小路。突然，亚历山大喊了一声：“李！”李停下脚步，回转身看着他。

　　“今天是多莉的生日，下午四点在家里庆祝。”我把多莉的生日忘了，李想，觉得很疲倦。因为下午四点要为她庆祝生日，所以穿了一套深色套装。他没有穿晚礼服，尽管生日聚会之后，大人们肯定要留下吃晚饭。

　　牡丹找个借口把多莉领进餐厅的时候，大家齐声欢呼，祝贺她生日快乐，纷纷把礼物送到她面前。多莉十分快乐，但这也是一个略嫌凄凉的生日聚会，因为多莉连一个和她年龄相仿的孩子也不认识。该给一个七岁的孩子什么礼物呢？李送给她一个俄罗斯套娃，“套娃”里的娃娃越往里越小。茹贝送给她一个德国瓷娃娃。瓷娃娃的胳膊和腿都有关节，可以活动，身上穿着最时髦的衣服，头发是真的，蓝眼睛周围的睫毛也是真的，红红的嘴唇半张着，露出牙齿和舌头，而且一推，舌头就会动。亚历山大送给她一辆有三个轮子的童车。伊丽莎白送给她一条心心相连的金手链，手链上缀着一块象征吉祥的金马蹄铁。康斯坦斯送给她一大盒糖果。

　　亚历山大绝对看不出他的妻子另有隐情，李想。她那凝视的目光总是“恰到好处”地落在他身上，不让人看出破绽。晚宴比平常简便了一些，生日蛋糕和小巧的三明治算不上什么稀罕物。主菜刚撤，亚历山大就站起身来。

　　“请原谅，我要到矿井去一趟，还有点活儿要干。”“我和你一起去吧，可以帮你点忙。”李自告奋勇。“谢谢，这是我的活儿，别人插不上手。”

　　李的坦白真如晴天霹雳。尽管他表面上不动声色，心里却如翻江倒海。他做梦也没有想到，伊丽莎白会爱上李。李对他讲这件事情的时候，他心里不由得想，她的品位还很高———李是个非常诚实、非常体面的男人。

　　而他，亚历山大，连朋友也没能和她交上。只是忙着把她打扮得花枝招展，披金戴银，珠宝缠身，忙着把她训练成豪华府邸的女主人。他和她谈话的时候，就像老师给学生讲课，而且那些“科目”远远超出她的理解范围———地质学，采矿学，他的远大抱负。让他们未来的儿子们分享他创造的财富。至于这座山崖是二叠纪的，那块沉积岩是志留纪的，和她有什么关系？可是，在去金罗斯的路上，他跟她谈的就是这些。不是能引起她共鸣的东西，而是他喜爱的东西。哦，让时钟倒转！倘若那时候，他知道老默里就是按他的模样画魔鬼撒旦就好了！