“等一下！”李大声说。“亚历山大，等一下！也许是滞火。”亚历山大把旋钮转回到关闭的位置，电表指针指向零。“我去接好。”他说，拿起一盏灯，向隧道走去。“这是我的任务。你们都老老实实在这儿呆着，听清没有？”他面带微笑，大步流星向一号坑道走去，浑身充满力量和决心。有一点，他身后的人们一无所知，那就是电流还在流动。他在终端连了条分路，即使起爆器的旋钮旋转到关闭的位置，仍然有电。这股电流“绕开”电表，因此电表显示为零。

　　两条导线躺在地上，裸露着的铜丝在灯光下闪着微光，他把灯放在地上，两只手，一手抓起一条。“到目前为止，活得还算体面。”他说，以一种近乎残忍的喜悦将两条导线连在一起。

　　顿时，整个隧道发出惊天动地的响声。因为距离岩面十一英尺有一条裂缝，炸药的巨大威力将整个断层崩裂，大块大块的岩石飞出足足三百码远，整座大山好像要塌下来一样。震耳欲聋的爆炸声过后，哗哗啦啦的碎裂声铺天盖地，大团大团的烟尘滚滚而来，向上通过竖井从井架喷发，向下冲进槽车行驶的隧道，从平峒泄出。主巷道里的人像开水锅里的水泡，在气浪中东倒西歪、摇来晃去。爆炸声在金罗斯城听得一清二楚，在山顶之上也隐约可闻。稍稍安静下来之后，李从地上爬起来，虽然耳朵震得嗡嗡响，但是看到主巷道安然无恙。矿井外面，警报声四起，人们从城里潮水般涌来。哦，耶稣基督，但愿不是冒顶！谁死了？有多少条隧道和竖井被岩石掩埋？

　　第一件事情是查明现在是否安全。李，几位采矿工程师和技术主管分头检查，他们发现除了一号坑道坍塌之外，其他地方毫发无损。萨默斯像个孩子，放声大哭。主巷道里的人大多数都在抽泣，可是李哭不出来。李趁没人注意，走到起爆器跟前，揪出和发电机插线板连接的电缆，拿在手里看了一会儿，拧开插线板的底板，看到亚历山大做过的手脚。你从来不会失手，难道不是吗？没有人看见，李拆下分路器，装到裤子口袋里，然后把插线板重新装好。日后，如果有人想查清事故原因，送到实验室检查的话，不会露出破绽。我敢打赌，你已经料想到，我会首先发现这个秘密。因为，亚历山大·金罗斯，你想造成一个死于事故的假象———是变化莫测的命运作怪，而不是任何人的过错。我会成全你的心愿，我欠你的太多，太多。

　　茹贝正在游廊里焦急地等待。看见李从索道车上下来，她不得不靠在遮阳篷柱子上让自己站稳。李渐渐走近，她看清了他的脸———僵硬、冷峻、严肃，究竟是他这种异乎寻常的脸色，还是更为神秘的力量传达了什么信息，总之，她突然清清楚楚地意识到，亚历山大死了。她伸出一只手，另一只手扶着柱子，仿佛那是一根可以依靠的拐杖。李握住那只手，轻轻抚摸着。

　　李乘索道车来到金罗斯公馆，在暖房找到伊丽莎白和康斯坦斯，两个人正在那儿喝茶。那两张脸抬起来看她的时候，并没有什么异样，直到看见李汗流满面、浑身粘满泥土，脸上的表情和孙看到他的人犯下弥天大罪时的表情没有两样。

　　“出什么事儿了？”伊丽莎白问，“我们隐隐约约听到一阵爆炸声。”“可怕的事故，亚历山大死了。”康斯坦斯手里的茶杯掉在地上打得粉碎。伊丽莎白把她的茶杯小心翼翼放在茶托上，正了正茶杯柄，让杯子上的花儿和茶托上的花儿相对。她白皙的皮肤变得更白，过了好长时间才抬起头，看了李一眼，目光中交织着悲伤和喜悦，因为这两种感情正在他内心深处交锋。等到交锋完毕，李心里想，她就只觉得松了一口气，亚历山大的妻子不会为他伤心，伤心的是我的母亲。这一切，都是因为他对他钟爱的人有失公正。

　　多莉已经知道这件事情，躺在床上抽抽搭搭地哭，牡丹坐在旁边安慰她。伊丽莎白已经给内尔打过电话，告诉她父亲的死讯。当时内尔正在阿尔佛雷德王子医院病房里巡查，妈妈的电话打断了她的工作。她正在路上，伊丽莎白还是用那种平静的、冷漠的声音轻轻地说。

　　那天夜里，他就睡在金罗斯府邸，不过没有睡在亚历山大的床上，而是睡在曾经临时禁闭安娜的客房里。夜半时分，他从噩梦中惊醒，看见伊丽莎白站在床前。他先是有点害怕，但是总的反应是感激。他一骨碌爬起来，紧紧抱住她。她贴在他身上，轻柔地吻着他。

　　“你怎么知道我需要你？”他贴着她的满头秀发问。“因为你爱他。”“难道你心底最隐秘的角落也没有对他的爱？”“没有。从来没有。”“这么多年，你是怎么忍受过来的？”“筑一道高墙，把我和他、和这场婚姻的痛苦隔开。”“你和我没有必要筑这样一道高墙。”“我知道。不过刚开始的时候会很难，最亲爱的李。”

　　“是的，你不得不一砖一石地拆这堵墙。不是你一个人拆，我会帮助你。”“这一切看起来太不真实了，让人难以置信。过去，我一直以为亚历山大会永远活着。他看起来就是这样的人。”“我也觉得他会永远活在世上。”“什么时候才能公开我们的秘密？”“总得几个月之后吧，伊丽莎白，除非你不怕流言蜚语。”