皮影戏的表演条件相当简陋。

白色幕幔后的皮影艺术坚守者。

后台也挤满了好奇的观众。

驻华使节对皮影艺术赞不绝口。

亲手摆弄皮影，驻华使节心里乐开了花。孙蕾摄

　　“他要把住黄龙岭，我曹标一片心机火化灰，只得勉强去迎接，观其胜负在定规。想罢下了中军帐，府外上了马乌骓，出了北门城川外，望见尘土半空飞……”几句辽南皮影唱腔开了嗓，鼓板、四弦齐上阵。只见白色幕幔上30厘米长的皮影人物仿佛有了灵性，灵敏地活动着四肢，时而坐在椅上，时而打马前行。这是春节期间“德胜班”表演的剧目《唐英烈》中的一幕。

　　“皮影戏啊，我从前特别爱看！这都40多年没有见到过了。听说今天你们在这里演出，我一大早就赶来了，一定要看看这让我几十年念念不忘的国粹。”正月初三上午，“德胜班”在和平广场大连市民间艺术家协会活动基地刚一亮相，78岁的于恩祥大爷就紧紧拉着“德胜班”班主孙德深的手，感慨地回忆着。“那时候点的还是火油灯，不像现在用电灯了。”

　　5岁女孩周宇欣是跟着爸爸妈妈来看皮影表演的，台上的唱词虽然听不懂，但小女孩却对幕幔上形态各异、动作灵活的皮影小人儿产生了浓厚的兴趣，非要妈妈带她到后台去看看皮影是怎么动起来的。提到这次带着孩子来观看皮影表演，周宇欣的妈妈王女士笑称自己是“早有预谋”。“我们国家有这种绝妙的艺术，多神奇啊！可是我们这一代却从来没有见识过。现在有机会让孩子看看‘活’的皮影戏，这个年过得有意义。”

　　这次“德胜班”采取的是敞开式演出。后台的表演、演奏、说唱，全部呈现在观众面前，不仅吸引了大连市民和外地游客，连国际友人也连连称奇。“中国的艺术太有趣，太奇妙了！”初三下午，当来自保加利亚、乌克兰、苏丹等10个国家驻华使节及领事官员一行22人观看了“德胜班”的精湛表演后，使节团团长、保加利亚驻华大使安格尔·奥尔贝措夫忍不住来到后台亲手摸一摸皮影，并对“德胜班”的艺人们竖起了大拇指。

　　“德胜班”的百年兴衰

　　这次演出的火爆，难掩复州皮影的困境。实际上，多年来，那些在白色幕幔后舞动皮影的艺人后继无人，这门民族艺术也几乎快要绝迹了。“‘德胜班’有百余年历史了，我的父亲、爷爷都做过‘德胜班’的班主。在皮影戏鼎盛的那个年代，光瓦房店就有44个影班。每次我们家搭台唱影的时候，村民们为了让我们到他们自己村里去唱，都抢上台来要抱走我们家的鼓。”孙德深老人眯缝着眼睛，思绪飘回从前的岁月，那时无论逢年过节、喜庆丰收、祈福拜神、嫁娶宴客、添丁祝寿，都少不了搭台唱影。唱起来就是通宵达旦，每次都要连演一两个月。庙会时还会出现几个影班搭台对擂唱影，热闹非凡。

　　上世纪30年代日本入侵后，连年战乱，人心惶惶，盛极一时的皮影行业也随之凋零，“德胜班”在动荡的社会环境里走进了寒冬。解放后，虽然党和政府的关怀扶持使“德胜班”重获新生，但随后的“文化大革命”又给了“德胜班”重重一击。“破四旧”的噩运使整个复州皮影烧的烧、卖的卖，毁失殆尽，传艺断代。如今剩下的唯一的“德胜班”一家，也是后继无人、处境濒危。

　　“我和弟弟‘学影儿’有15年了，从我们小的时候，皮影就不兴旺了。以前影班的规矩是传男不传女，但要这样，现在整个瓦房店地区就找不出一个班来了，所以父亲也就让我来学了。老人有个心愿，就是这门艺术别断了！”孙德深的女儿孙洪波是“德胜班”里的“拿影儿”，她和弟弟是“德胜班”里最年轻的艺人。孙洪波告诉记者，如今靠唱影远远不能维持生活———这些年里，“德胜班”一年的演出也只有一两场。为了节省开支，“德胜班”搭台的道具十分简陋：影本是当年孙德深老人手抄的；篷灯、支架都是自己手制的。

　　平时，“德胜班”的10位艺人务农的务农、打零工的打零工，有演出了才通个电话把人招齐了随便找个地方排练。看着这些普通农家耕耘劳作的妇女和城市里打工农民中的一员，谁又能想到，就是他们维系着皮影———这一国粹艺术的血脉？

　　传统艺术的坚守者

　　在这5天演出的日子里，每场演出开场前的一个小时，演出大厅里就已经有许多人在等候了。老人们三三两两围坐一团，热闹地追忆着年幼时让他们魂牵梦萦的皮影戏。记者上前打听，才发现此前他们彼此间并不认识，是久违的皮影让他们找回了同样的童年。算起来，“德胜班”班主孙德深老人今年也有67岁了，多年以前就已经唱不了了，可老人并没扔下这班子，他一直领着大伙儿守住这摊子，撑着这方舞台。“你看这几位老年人场场不落，我们演出一天，他们就在这守一天，中午饭都不吃。他们让我深深地感受到，我们的坚持是有意义的。”

　　此次演出是“德胜班”第一次走进大连市内。连续5天20场演出，艺人们挺累：每场都要以发自心底的诚意来演；灯光都打在白色幕幔上，看曲目本就不容易了……可艺人们都很兴奋。他们高兴的是，很多人平生第一次看到真正的皮影戏，更有人称赞他们是“艺术坚守者”。

　　民间艺术将何去何从

　　复州皮影申报国家级非物质文化遗产代表项目的消息引起很大的轰动。此次“德胜班”在我市亮相，5天内更是吸引了两千余人观看，反响极大。看到大连观众如此盛情，艺人们很欣慰———皮影艺术在现代仍然是有市场的。

　　可是，另一些显示也让人很担心，这一丝尚未泯灭的民间艺术火花仍然岌岌可危———孩子们的好奇心维持不了太长时间。因为听不懂唱腔、唱词，搞不懂故事情节，许多年轻人和孩子在见识过皮影的演唱、操作和原理之后，等不到皮影戏结束便离场了。当皮影艺术有机会重现滨城的时候，追随这门艺术的仍以老年人为主。而现今仍健在的民间皮影名家已越来越少，而且早已年迈不能操业。各路皮影流派的演唱及影人制作等技艺真传也日渐衰落。

　　“皮影儿得孩子们爱好才行，不然就断了。”孙德深老人也对皮影艺术的前景表示了忧虑。目前“德胜班”10位艺人平均年龄60岁，当他们无法再唱的时候，谁又来继承他们的事业呢？当孩子们失去对传统艺术的兴趣时，我们用什么去抓住他们的视角呢？【记者手记】皮影不该只在博物馆里

　　“一口道尽千年事，双手对舞百万兵。”皮影几乎集中了所有的中国造型艺术———剪纸、绘画、工艺美术、雕刻和传统表演艺术———地方戏、相声、口技等。上至帝王将相、下至寻常百姓，千年来令多少人为之倾倒。如今皮影艺人的困境却折射出这门古老艺术的尴尬与无奈。如果一直这样下去，不用多久，皮影就仅仅成为博物馆里精美绝伦的艺术品，无人会操纵表演，无人给其血液般的唱腔，它留给后人的也只有遗憾。

　　皮影不该只在博物馆里。改变皮影艺术这种现状的唯一出路，就是要在继承传统的基础上，大胆改革创新，要使皮影艺术适应新时代的要求，给人们带来耳目一新的艺术享受。皮影是一门民间的艺术，也只有让它重新回到人民的怀抱，它才能如鱼得水，重现辉煌。