大自然的狰狞画作———雅丹地貌。

美丽的喀喇昆仑山脉主峰———乔戈里峰。

风光旖旎的新疆喀纳斯湖。

天池边的山脉雄伟壮观。

　　新疆维吾尔自治区简称新，古称西域，地处我国西北部，又是整个亚洲的中心位置，被称为“亚洲之心”。长期以来，这里类型多样、独特的地质景观使得无数前来造访的专家和游人拜倒在其“裙下”，为其深深吸引。

　　半个“疆”字写出新疆地貌

　　新疆是典型的干旱地貌区，基本类型为山地和盆地，山地约占新疆总面积的42.67％，盆地占57.32％。“其实新疆总体的地貌格局就可以用半个‘疆’字———‘畺’来表示。”辽宁师范大学城市与环境学院的专家尹怀宁教授说，“即高大的山脉与广阔的盆地相间排列。上面的‘一’为新疆北面的阿尔泰山；接下来的‘田’即为准噶尔盆地；横亘中部的‘一’就是天山山脉，把新疆分为南疆、北疆两部分；下面的‘田’和底部的‘一’则分别是塔里木盆地及昆仑山系。一句话，就是‘三山夹两盆’。”

　　尹怀宁教授介绍，新疆目前的这种地貌格局正是沧海桑田变化的结果。远在中生代（即距今大约7000万年前至2.5亿年前），当时新疆的塔里木盆地等地区还是古地中海的一部分。随着印度板块与欧亚大陆板块的运动、碰撞、挤压，一部分地区逐渐隆起而变成今天的阿尔泰山、昆仑山系等雄伟群山，而相对稳定、没有隆起的地区则变成了被群山包围的塔里木和准噶尔两大盆地。

　　“三山”、“两盆”

　　地质奇特

　　阿尔泰山蒙语意为“金山”，因盛产黄金而名。其延伸于中国与蒙古、俄罗斯边界，呈西北———东南走向。尹怀宁教授介绍，阿尔泰山的高山带在第四纪冰期受到冰川影响，强烈下蚀。但在分水岭还保持起伏不大的古代准平原地形（构造运动处于长时间稳定阶段，高地被蚀低，河谷变宽、变浅，最终整个地面变成仅有微小起伏的平原地形，即为准平原）。中心带则因降水较多，受到河流的剧烈切割，沟深谷狭。山麓带受断裂作用影响，形成清晰的断崖，与山前丘陵平原截然分开，并有地堑性山间盆地镶嵌于低山区之内，如琼古尔、可可托海等。

　　“位于天山与阿尔泰山之间的准噶尔盆地有‘史前地质博物院’之称，其大致呈三角形，向西倾斜，其间有我国第二大沙漠———古尔班通古特沙漠。”尹怀宁教授说，其南部天山北麓山前地区大部分由发源于天山冰川或冰融水补给的河流携带大量砾石、泥沙在山前堆积而成。而乌苏至奇台之间，由于发源于天山的河流水量较多，且夹带有黄土状物质，水土条件良好，不少地区已被开垦为绿洲，成为天山北麓的主要农业生产基地。乌苏以西，奇台以东却因河流水量少，很少有绿洲分布。

　　天山山脉峰峦重叠，它由复杂而辽阔的山地以及众多的山间盆地所组成。天山是在古生代地槽褶皱基础上经历了复杂的地质演变过程而产生的。块状隆起的内陆剥蚀面广泛分布是天山山地地貌的重要特征之一，这些夷平面（各种夷平作用形成的陆地平面）大部分以高原形式出现。古夷平面由于新构造运动影响、冰川和河流分割，不少都受到了破坏。而天山东部气候干旱，夷平面保存得较好。另外，天山山地永久积雪区和冰川规模相当巨大，面积约9500平方公里。

　　我国最大的盆地———塔里木盆地外貌呈不规则菱形，是一个相当稳定的台块。塔里木台块受断裂分割作用较为微弱，因此得以保存地形的完整性和平坦性。“塔里木台块虽然运动和缓，但也有小部分受到隆起作用和沉陷作用的影响，在沙漠中形成突起的山脊，如麻扎塔格、海米塔格及巴楚附近的一些孤峰，”尹怀宁教授说，“这种情况是在‘邻居’准噶尔盆地那里所难见到的。”

　　昆仑山系是帕米尔高原、喀喇昆仑山、昆仑山和阿尔金山的总称，山势高耸。巍峨的昆仑山是一座强烈隆起的荒漠性山地，高山寒冻风化作用较强，黏粒含量甚少。第四纪颗粒粗大的沉积物，组成山前巨大的冲积－洪积扇（暂时性或季节性洪流在山谷出口处形成的扇形堆积地貌），最宽处可达80公里。

　　野兽派的狰狞画作———

　　雅丹地貌

　　大自然是一位充满想象力的艺术家，偶尔流露出野兽派的画风，在新疆版图上略泼笔墨、轻轻一吹，便造就了一幅自然天成的狰狞画作———雅丹地貌。“雅丹地貌也就是常说的魔鬼城景观，”尹怀宁教授说，“它主要是受风力的作用而成的。”

　　一列列断断续续延伸的长条形土墩与凹地沟槽间隔分布的雅丹地貌远看宛如颓废的城堡、千载古城矗立在地面上。因其形状似龙，顶部是盐结块，外表呈白色，《汉书·地理志》称其为“白龙堆”。“雅丹”之词，是一个地地道道的新疆“乡土货”：本世纪初到新疆考察的中外学者，看到此景，遂向做向导的当地人询问其名，答之曰“雅尔当”，即维吾尔语中“陡峭的土丘”之意，后经转折翻译，“雅尔当”变成了“雅丹”。在新疆，雅丹地貌的分布比比皆是，哈密的雅丹地貌群是我国第二大雅丹地貌群，也被一些学者称之为“西域第一魔鬼城”。

　　“雅丹地貌的形成有两个关键因素，”尹怀宁教授说，“一是发育这种地貌的地质基础，即湖相沉积地层。干旱区的湖泊，在形成历史中往往包括反反复复的水进水退，因而发育了上下叠加的泥岩层和沙土层。风和流水可以带走疏松的沙土层，对坚硬的泥岩层和石膏胶结层却作用有限；二是外力侵蚀，即荒漠中强大的定向风的吹蚀和流水的侵蚀。形成雅丹地貌的外力因素，一般认为是强大的盛行风在起主导作用，但这并不是单一的主导因素，有的雅丹地貌是风和流水共同作用形成的，比如龙城雅丹地貌。”