西岗子中等饭馆的幌子。

膏药形状的药铺幌子。

裁缝铺的幌子。

金州杂粮店的幌子。

    如果你生在解放前的大连，恰好想去药店买点儿中药，可家境不好没念过书，大字不识，要怎样才能找到药店呢？这个时候，可以留意一下街边挂有膏药形状布头的竹竿，那就是药店了。这种布头加竹竿就是中国古老的商业标志———幌子。幌子在旧时大连人的日常生活中必不可少，即使是今天，我们也能看到它的升级产品，比如发廊前面那些转动着的黑白方格圆柱体。

　　幌子，又名“望子”，是我国古时店铺用来招引顾客的布招，也就是用布坠于竿头，悬在店门口，作为商业营业的标志。解放前，大连满街都是这样的老幌子，有的幌子至今尚被延续使用。

　　有关幌子的记载

　　幌子，在我国出现甚早。战国时《韩非子》中就说：“宋人有沽酒者，悬帜甚高。”宋代孟元老《东京梦华录·中秋》载：“至午未间，家家无酒，拽下望子。”在我国古典名著《水浒》第二十九回中，有一段关于“望子”的描写：

　　当武松要去找蒋门神厮打时，他对施恩提出了“无三不过望”的要求。施恩道：“兄长，如何是‘无三不过望’？小弟不省其意。”武松笑道：“我说与你。你要打蒋门神时，出得城去，但遇着一个酒店便请我吃三碗酒。若无三碗时，便不过望子去。这个唤做‘无三不过望’。”最后，施恩答应了。他们一起出城。行得三五百步，只见官道旁边，早望见一座酒肆望子挑出在檐前。武松吃了三碗就走。又行不得一里多路，却早又望见一个酒旗儿，高挑出在树林里……到了快活林的丁字路口，便见蒋门神大酒店，檐前立着望竿，上面挂着一个酒望子，写着四个大字道：“阿阳风月”……

　　这段具体生动的描写，反映了宋代“望子”这项商业风俗的真实情况。幌子起源于何时，一时难以考证。我国的幌子最初是在酒店使用，后来随着商业经济的日益繁荣，各种店家都在自己的铺面前悬挂一种表示自己商店特征的标志。随着多年的使用，逐渐发展成为社会公认的商业标志。

　　大连的老幌子

　　大连幌子的式样、色彩和制作质料都是丰富多彩的，如质地有纸、布、皮革、竹、木、铜、铁、锡等。其形式及纹饰则随店铺的性质、经营商品不同而有所差异。大致可分为“文字幌”、“形象幌”、“实物幌”、“象征幌”四类。

　　▲文字幌：用木板制成长方形、正方形或葫芦形。两面涂以黑漆，书写或镌刻文字，并贴金以示壮观。文字少而精，一目了然。如酱菜铺写“酱园”或“酱”，当铺写“当”，裁缝铺写“成衣”，理发店写“整容”等等一两个字便可。也有些文字较多的，如接生婆门前的幌子，两面分别书写“快马轻骑，某氏收洗”。

　　▲形象幌：用所售商品的模型形象作幌子，如药铺幌子，由一块四周为白色，中间一个黑心的木板组成。上下是直角等腰三角形，表示半贴膏药。中间是棱形，表示一整贴膏药，中间用铁链连接。烟铺幌子，用布或木板制成运送烟时的烟包形和烟叶形，上面书写各种烟的品种名称如“昌平烟”、“关东烟”等，使人一见，便知此店是卖烟的。烟袋铺子更加形象化：一个木制大烟袋挂在屋檐下。北京鼓楼前的烟袋斜街即因此而得名，街名保留至今。

　　▲实物幌：此种幌最多，即卖什么挂什么。这种幌子的产生和应用是基于推销商品的需要和社会现实的需要。因为在过去的大连，文盲占人口的绝大多数。若商店只用文字作招牌，对不识字的人是大大不便的，商店也会因此而失去一些顾客。而实物幌子、形象幌子就帮了大忙。鼓铺挂一串鼓；麻店挂几缕麻；草料铺冲天用竹竿捆一束稻草……其中绒线铺挂的种类最多，有各种颜色的绒线、毛巾、腿带、布头等等。

　　▲象征幌：即采用商店的象征物，日久天长，约定俗成。如小客店悬挂一个柳条笊篱；寿衣铺门前放一只大黑靴模型；颜料店挂若干木制彩色木棍。只要人们望见这些象征物，便知道它所代表的商店性质。象征幌的应用原因与实物幌相同，也是为了适应目不识丁的顾客的需要。

　　区别等级和民族

　　幌子不仅能向人们显示商店的种类，有的还可以区别商店的等级和民族。如饭馆幌子，一个罗圈下挂满布条。小饭馆只挂一个罗圈，大饭馆挂两三个。罗圈下缀红色布条表示汉族，缀蓝色布条表示回族。

　　幌子采用我国传统的字、画、实物模型的表现方式，制作考究，具有浓郁的民族民间色彩及独特的民族风格和意趣。譬如汉民族以龙作为图腾，人们崇拜龙，敬仰龙，把炎黄子孙称为龙的传人。幌子也体现了这一点。挂幌子的横杠就是雕成龙形。

　　随着我国社会经济的发展，旧时商店的经营方式和门铺装饰也随着发生了变化。由于电气化、机械化的普遍运用，商店的营业宣传大量使用了橱窗、电动模型以及霓虹灯，实际上也是“幌子”风俗在新的历史条件下的继承和发展，如理发店门前的“整容”木板幌，被国外传入的红、蓝、白三色斜条文的玻璃转动圆柱所代替。在现代的条件下，旧时幌子除少数地区店铺使用外，基本上已经退出了商业宣传舞台，成为历史的陈迹。但是幌子在文化落后的旧中国，对发展经济和方便人民生活所起的作用，是值得人们追忆和利用的。