改革开放以后，随着人们思想的解放，住房装修也逐步放开。1980年我到东南沿海调查住房情况，发现有些城市的居民在分到公房后，单位要给7天装修假。由于当时人们收入水平还很低，主要靠自我劳动加朋友帮忙进行住房装修。装修的内容多为：涂料墙面、涂料或人造革地面、厨房厕所贴瓷砖、蹲坑改坐式马桶等。虽然装修水平只是略有提高，但却表达了广大居民希望提高住房装修水平的愿望，并开始付诸行动。

　　到20世纪80年代末和90年代初，随着国民经济发展、人民收入提高以及“房改”的推进，居民进行住房装修的人数不断增加。当时曾经有过三种考虑：一是，公家提供精装修的公房。由于经济力量有限，加上房改已经起步，这一条行不通；二是，在出售公房时，先由公家出钱装修再出售。也限于经济力量而行不通。（注：某些城市对少数老干部、老红军进行过公房精装修或者房改时经过装修再出售，那是对极少数有特殊贡献的人，而不是对广大居民）；三是，供应未经装修的毛坯房，由居民按自己的经济承受能力和喜好去装修。经过分析认为，由于当时多数新房还在实行实物分配，供应“毛坯房”是能够行得通的办法。当时还加了两条理由：一是，供应低水平的装修，居民在再装修时，还得先刨平墙面和改造地面，与供应“毛坯房”相比，是多此一举，“劳民伤财”；二是，让居民自己装修，可以做到住房装修个性化。与此同时，主管部门和有些城市公布的商品住宅交付使用的标准，也包括了供应“毛坯房”的内容，从而表明了对“毛坯房”的支持态度。于是，在20世纪90年代，供应“毛坯房”让居民自己装修住房的办法，就在全国各城市逐步地得到比较广泛的推广。

　　在一定程度上说，毛坯房是旧制度下的产物。