使用核燃料的“卡西尼”号飞船长6.6米，宽3.9米，重约5670千克，携带有12种科学仪器和一个直径不到2.7米，重317千克的探测器。这个名为“惠更斯”的探测器携带有6种科学仪器，主要负责研究土星的最大卫星土卫六。土卫六被认为也许掌握着地球如何形成有利于生命生长环境的线索。“惠更斯”号计划于12月25日离开飞船，于明年1月14日进入土卫六大气层并着陆。

　　科学家相信，对土星大气、光环及其卫星的研究可以帮助解答行星物理学、化学和进化以及生命存在条件等的许多基本问题。