提起杨先生，书画鉴定界人士自然就会想到他的数部著作《杨新美术论文集》、《扬州八怪》、《中国绘画三千年》、《古书画鉴考集》、《中国传统线描人物画》以及其他相关论著。

　　杨先生系湖南湘阴人氏，生于1940年，自幼便颇醉心书画，广州美术学院附中毕业后，考入中央美术学院美术史论系。20世纪60年代中期入故宫博物院工作，师从一代鉴赏大家徐邦达、启功两位先生学习书画鉴定。他曾多次作为访问学者赴美国、日本、新加坡、港台等国家和地区讲学考察。20世纪80年代后期至2000年任故宫博物院副院长，现为故宫博物院研究员。杨先生为人谦和，生性淡泊，虽身居陋室，家无长物，却自取其乐。从事书画鉴定研究工作40多载，从无闲暇之时，辛勤笔耕，著书颇丰，在当今海内外享有声望。拜读他的著述，文章学养深厚，美学品位甚高，治史态度严谨。许多鲜为人知的历代画史书坛上的一些轶事掌故由他娓娓道来，弥足珍贵，让人从尘封的史海中管窥千百年来书画史上的风云，令读者获益匪浅。

　　他对当前文物界鉴定工作感慨颇多，尤其是一些书画真伪和价格问题也甚感不安，对一些古书画不分优劣动辄当场开出上百万上千万天价，他认为这是不严肃也是不负责任的。

　　他曾举一小例与笔者道：南方一富翁持一幅号称是张大千的真迹前来请他鉴定，经仔细考证告知对方此画乃赝品，持画者不悦，以重金求他在该画上落款为真迹并标明价格，杨先生婉言劝退。翌年，他在一地又有一富者持此画自称用重金购得请他鉴伪，他展罢只能一哂。杨先生说：“书画鉴定的圈子就那么大，要说真话，弄不好就会出笑话的。”杨先生的宅前是一座古雅的建筑，名曰“翠竹园”，里面流水潺潺，假山重叠，笔者好奇地询问该园内何人居住，故宫博物院画家李传琪先生答曰：“此园‘文革’期间乃康生之住所。”我便就此问杨先生：“据说‘文革’期间康生把故宫里的一些珍贵的藏砚窃去，把边款抹去，刻上自己的名字，有无此事？”杨先生没有正面回答这个问题，只是说：“康生这个人不简单，有远见，他在自己多年搜集来的古籍善本上面都写下了‘将来这些古书要送到故宫里去’的字样，这个是我看到的。”

　　启功先生在杨先生出版的一部书的扉页上为他题诗道：“赏会从来在赏音，古人相照比知心，冰山录后容一集，把臂个贤共入林。”

　　7月间，大连白云书院要邀请杨新先生来连讲学，愿杨先生在这个时节携来一缕清风拂暑。