英国中小学实行强制性义务教育。英国中小学校一般分为国立（免费）和私立（收费）两种。就课程和学历资格而言，英国存在两种不同的体制，一种是英格兰、威尔士和北爱尔兰教育体制，另一种是苏格兰教育体制。

　　预备教育，是私立学校为五岁至十三岁儿童提供的小学教育。很多外国学生通常在七岁时以寄宿生的形式入学，在十三岁的时候升入私立中学。小学教育，是公立教育体系的一部分，为绝大多数英国儿童提供教育。儿童五岁时上小学，十一岁时升入中学或学院。

　　英国所有中学为学生提供教育直至他们年满十六岁，学生在十六岁时（即11年级末）会参加普通中学教育文凭考试（GCSE简称OLevel考试）。十六岁以后到大学前的教育（延续教育）

　　中学生在十六岁完成强制性义务教育以后，就可以合法地离开学校，开始工作。不过大多数学生会以预科学生的身份进入预科学院或者延续教育学院，在那里学习中学高级水平考试课程或者同等水平课程。外国学生一般在这个阶段来英国接受教育，如学习中学高级水平考试课程，为在英国学习延续课程或上大学做准备。

　　延续教育（FE），包括职业课程和部分本科课程，是指为年龄十六岁的中学毕业生继续提供的教育和培训。延续教育是指中学教育以上，本科程度以下的教育，通常在延续教育学院而不是在大学修读。这些学院开设的课程种类广泛，包括英语语言课程、某些普通中等教育证书课程、中学高级水平考试课程及其同等水平课程、职业课程、衔接课程以及部分本科生课程。课程侧重职业训练方面，但亦照顾到不同年龄人士对一般学术课程的需求。在英国，人们一般入读延续教育学院修读学术性专业，发掘兴趣，并发展及提高工作技能。高等教育（包括本科课程、研究生课程和 MBA）

　　高等教育是指大学、学院及其他院校提供的本科以上课程教育和培训。英国的高等院校可以授予以下几种文凭及学位：高等文凭、学士、硕士、博士。英国有九十多所大学和五十多所高等教育学院，它们开设了多种多样的课程。

　　英国的本科大学教育世界闻名，一个英国的First degree在世界都被承认。课程的时间多为三年，也有一小部分四年或是六年的课程。常见的First degree有BA（文学学士），BSc（理学学士），LLB（法学学士）等。毕业时学校会根据学生的总成绩确定degree level，最好的成绩是first class（一级），还有二级上，二级下，三级和PASS。如果你想继续读研究生（所）的话，这将是一个重要的参数。

　　英国的硕士研究生课程最吸引人之处就是时间只用读一年，但是课程的密度相对也很高。研究生课程的学历有以下四种：PGCE———师范研究生证书； Pg Dip———研究生文凭；MasterDe－gree———硕士学位；PhD or Dphill———博士学位。

　　英国的博士学位与其他国家不同之处在于它不是授课式的。你要做的是在三年或更长时间内，确定研究计划，展开研究行动以及完成最终的研究论文。这种研究过程完全是独立的，但导师会在开始时与你商榷一个目标，并会在你的研究过程中监督你的进展，最后的论文大概要用6－7个月的时间完成。

　　附录：

　　日前英国《卫报》对英国大学进行了最新排名，前十位高校分别是：剑桥大学；牛津大学；英国伦敦经济学院；伦敦大学亚非学院；伦敦大学；约克大学；伦敦大学帝国学院；诺丁汉大学；沃里克大学；英国国王学院。