据北京市文物局有关人员介绍，始建于元代的护国寺现仅存金刚殿以及西配殿的10处建筑遗存。其中，金刚殿1984年被列入北京市文物保护单位，西配殿的10处建筑遗存在1999年文物普查时被列入西城区文物普查项目。此次发生火灾的大殿就是10处建筑遗存之一。

　　知情人士向记者透露，发生火灾的大殿被厂桥街道服装厂占用。起火原因是服装厂的变电箱走火。

　　附近居民告诉记者，七八年内，厂桥街道多次把服装厂转包个人。两年多前，家住护国寺地区的一对夫妇承包了服装厂，并雇了多名外地工人利用大殿加工制衣，平时工人吃住、工作都在大殿内。

　　记者在现场看到，发生火灾的11号院大门紧闭。从门缝向里观看，裁衣平台、烫衣架，以及被烧毁的衣料散落院内。高耸的大殿已面目全非，只剩下被烧得黝黑的建筑骨架。

　　护国寺始建于元代至元二十一年（1284年），原为元朝一丞相故宅，初名崇国寺。明成化八年（1472年）赐名大隆善护国寺。清康熙六十一年（1722年）蒙古王公贝勒修缮此寺，又称西寺，与东寺隆福寺相呼应。