胡兰成1906年出生于中国浙江省嵊县，1927年从燕京大学中途退学。后曾任汪伪政权控制下的《中华日报》总主笔，抗战胜利后，经香港逃亡日本。在日本期间开始学习日语，结识大数学家冈洁和诺贝尔物理学奖得主汤村秀树以及诺贝尔文学奖得主川端康成，遂成就其学问体系。1981年7月25日，胡在东京病逝。著有《今生今世》、《山河岁月》、《禅是一枝花》、《中国礼乐》、《中国文学史话》、《今日何日兮》等。《今生今世》是胡兰成逃亡日本后，万念俱灰，想起生平欠下的累累情债，不禁心生悔意，因此写出这本情感自传。从这本书中，我们看到，除了张爱玲外，胡兰成一生中还有7个女人，张爱玲之前有玉凤、全慧文、应英娣等三任妻子，张爱玲之后又分别与护士小周、斯家小娘范秀美、日本女人一枝，以及上海黑帮头子吴四宝的寡妻佘爱珍在一起，他对每个女人都很用情，但每次都用情不专，以薄情寡义收场。本书详细地描写了他的六段乱世爱情，张爱玲虽然只是其中一段，却是他整个后半生都魂牵梦萦的。书中但凡涉及到张爱玲的地方，无不细腻生动，尽得风流。

　　我们姑且抛开胡兰成本人的政治气节不谈，单就艺术价值而论，该书的确称得上是一部不可多得的佳作。文中处处透出胡兰成本人的才气和深厚的文化底蕴，尤其是在字里行间，作者透露出的大情怀和真趣味，让我们感受到作者真实的性情。作者对景致、事物、情绪的描写也显现出非凡的功力。“恰如三春花事过后，随来的四月五月天气，仍是新竹新荷，只觉人世水远山长。”真是字字馨香可闻，又意味深远。难怪台湾著名作家余光中说《今生今世》：“……文笔轻灵圆润，用字遣词别具韵味，形容词下得尤为脱俗。”

　　从某种意义上说，《今生今世》不仅仅是一本情感忏悔书，更是一部直抒心灵的散文精品。今天我们阅读胡兰成，当然要站在一个客观的角度，侧重于他的文字本身，侧重于他的真实的思想和情感。也许，一生一世，岁月可以冲刷掉许多无谓的杂质，包括记忆，但是，岁月永远无法带走的，是一个人对生命最本真的热爱。