卡察夫1945年生于伊朗，1951年移居以色列。他早年毕业于希伯来大学经济和历史专业，曾任马拉凯市市长、住房和建设部副部长、劳工和社会事务部长、运输部长、副总理兼旅游部长等职。2000年7月31日，他当选为以色列第8任总统，8月1日宣誓就职，任期7年。

　　卡察夫担任总统前曾于1993年和1995年两次访华。